¿Qué es LASIK totalmente láser?

LASIK, o queratomileusis in situ asistida por láser, es un procedimiento oftálmico ambulatorio en el que un oftalmólogo o cirujano altamente calificado utiliza energía láser para crear un colgajo de LASIK y remodelar la córnea (la cúpula transparente de tejido en la parte frontal del ojo, donde se colocaría un lente de contacto).

Por definición, LASIK implica, como primer paso, la creación de un “colgajo” de tejido corneal en forma de disco que el oftalmólogo levanta y separa del tejido circundante antes de continuar con los siguientes pasos. El colgajo tiene una bisagra, de modo que no se separa por completo del tejido circundante y permite orientarlo correctamente al terminar el procedimiento.

Como la córnea está compuesta por cinco capas celulares distintas, una premisa del procedimiento es que el cirujano tenga acceso a la capa de células que se encuentra justo en el medio. Esta capa celular se llama estroma, y la creación del colgajo permite ese acceso.

Antes de los avances tecnológicos más recientes en LASIK, el colgajo corneal se creaba con un instrumento mecánico llamado queratomo. El queratomo tenía una pequeña carcasa, llamada cabezal del queratomo, que se desplazaba sobre la córnea por un riel con engranajes. El cabezal contenía una pequeña cuchilla quirúrgica que oscilaba a más de 15,000 RPM, con lo que hacía una pequeña incisión en la córnea y creaba el colgajo.

Sin embargo, en un protocolo “totalmente láser” no se usa ningún instrumento con cuchilla. Claro, el cirujano sigue necesitando acceso al estroma y se sigue creando un colgajo… ¡pero todo se hace con energía láser! Las ventajas de un método totalmente láser son muchas, y las dos más destacadas son la tranquilidad del paciente (¿quién quiere pensar en “cirugía ocular” y “cuchilla” al mismo tiempo?) y un mayor control del cirujano sobre el grosor del colgajo. Si bien es cierto que con el queratomo había algunas variaciones u opciones de grosor del colgajo, eran limitadas. Con un colgajo creado con láser, el cirujano a cargo puede ajustar el grosor del colgajo en incrementos de tan solo 5 micras. Además, puede optar por crear un colgajo personalizado, en el que la bisagra esté ubicada a un lado en lugar de arriba, o en el que la forma del colgajo sea elíptica en lugar de redonda. Piensa en un “VW Beetle 1974” frente a un “Jaguar XJ8 2000”. Los dos autos te llevan del punto A al punto B. Los dos son bastante geniales, pero solo uno de ellos es realmente genial.

Láser de femtosegundo

Un láser de femtosegundo para crear colgajos corneales utiliza un láser YAG (el láser más usado en oftalmología) que funciona en la longitud de onda infrarroja para producir pulsos de energía ultracortos que crean áreas adyacentes de microcavitación (separación del tejido a nivel molecular) a una profundidad específica de la córnea. La burbuja que se crea deja un volumen de cavitación de 2 a 3 µm cúbicos. Miles de estas diminutas burbujas, creadas en un patrón de barrido a lo largo de la córnea, definen el plano de interfaz entre el colgajo y el lecho estromal. Luego las burbujas se apilan, comenzando por el borde de la interfaz y subiendo a través del epitelio hasta la superficie corneal, con lo que se crea el corte lateral y se completa la creación del colgajo.

Si te suena a altísima tecnología, ¡es porque lo es! Este método más tecnológico para crear el colgajo de LASIK conlleva un riesgo mucho menor de complicaciones del colgajo, tanto durante el procedimiento como después, y, de nuevo, le da al cirujano a cargo un control mucho mayor sobre los parámetros del colgajo. Algunos estudios han mostrado que los resultados visuales posteriores al procedimiento son incluso más favorables con LASIK totalmente láser en comparación con los casos en que el colgajo de LASIK se crea con queratomo.

LASIK totalmente láser, LASIK sin bisturí y otros términos similares:

Cuando investigues sobre LASIK, verás que se usan muchos términos o marcas diferentes para describir el mismo procedimiento. Por ejemplo, LASIK totalmente láser y LASIK sin bisturí se refieren al mismo tipo de procedimiento LASIK, en el que no se usa un microqueratomo (cuchilla). Otros nombres del procedimiento LASIK totalmente láser incluyen marcas como IntraLase, iLASIK® o IntraLASE.® No son tipos de procedimientos diferentes; más bien, estos términos son marcas de LASIK sin bisturí que usan un láser de femtosegundo para crear el colgajo y un láser excímer para corregir la visión. IntraLase fue el primer láser de femtosegundo aprobado por la FDA, en 2001, lo que hizo posible que los cirujanos LASIK comenzaran a realizar LASIK totalmente láser.

Beneficios de LASIK totalmente láser:

Elegir un procedimiento LASIK sin bisturí tiene algunas ventajas. Gracias al control guiado por computadora, los láseres de femtosegundo permiten a los cirujanos personalizar mejor la creación del colgajo corneal para cada paciente. La mayor exactitud del proceso quirúrgico hace posible crear colgajos con un grosor y una estructura uniformes. De este modo, hay menos riesgo de que se presente un problema con el colgajo. Por ejemplo, un contorno de colgajo no uniforme puede inducir un nuevo astigmatismo después de LASIK.

La precisión del láser de femtosegundo también permite a los cirujanos perfeccionar el colgajo corneal con una arquitectura y un contorno del borde óptimos. Un borde biselado permite que el colgajo creado con láser de femtosegundo encaje de forma más segura en su posición original al final del procedimiento LASIK. Un borde del colgajo más seguro significa una cicatrización más rápida para los pacientes y menos riesgo de un problema con el colgajo, como su desplazamiento.

Es natural que a muchos pacientes les ponga nerviosos la idea de que se use una cuchilla en su ojo durante el procedimiento LASIK. Si es así, LASIK totalmente láser puede dar tranquilidad a los pacientes que deciden seguir adelante con LASIK.

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